靠“意念”瘦成一道闪电

      脂肪是机体重要的能量来源，当身体“饿”了的时候，我们的**神经系统就会通知脂肪细胞释放储存的能量。近日，人类“初见”了神经元支配脂肪细胞的过程。并且通过激活支配这些脂肪组织的神经元，小鼠成功“**”。

      之前人们总是从组织切片入手，木有结果。但Ana Domingos及其团队，通过光学投影层析（optical projection tomography，OTP），3D重建了整个脂肪组织，“看见”了支配脂肪细胞的交感神经元的存在。

      同时，研究人员使用显微解剖技术成功分离了皮下脂肪中的神经束，使用交感神经元特异性染料以及外周神经系统特异性染料染色。共聚焦结果50%重叠，交感神经和副交感神经元应同时存在于脂肪组织中。接着研究人员构建了交感神经元标记的转基因小鼠模型，通过双光子活体成像可视化整个脂肪组织内交感神经元和脂肪细胞的细微结构，可见这些神经元包裹着脂肪细胞。

      “看见”这些神经元显然是不能满足科学家的胃口的，为了确定这些神经元具体的功能。研究人员基因改造了小鼠，使得可以通过激光选择性控制交感神经元的活动。这是全球**通过“光遗传学”来控制外周神经元细胞。开启这些神经元，“模拟”了瘦素分泌上升环境，促进脂肪的崩解；而关闭这些神经元，瘦素变得毫无作用。