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研究人员用活体细胞创造出机器鱼


                       

      据外国媒体报道,美国工程师*近宣布创造了一个新型的机器鱼,这条机器鱼使用了大概20万个的大老鼠的肌肉细胞,鱼身骨架全部都是用黄金打造的。这只机器鱼身长只有0.6英寸(相当于16毫米),能够与黄貂鱼一样在水中优雅的游来游去。
      工程师可以通过控制光脉冲信号来控制这条微小的机器鱼的游动方向以及速度等等。而这个发明创造对整个科学界来说都是意义非凡的,因为这可能会引发一种新的科学方法---利用组织工程学创造仿生生物、材料。
      每当提起机器人,人们*先想到的可能就是一个闪闪发光的金属机器,迈着蹒跚的步伐,做着生涩的动作,摇摇晃晃的一个家伙。但是,这次工程师们研发创造出来的这个机器黄貂鱼,能够非常**的模仿优雅、高效的海洋生物群体。更加令人觉得奇怪的是,这条机器黄貂鱼的行动能力以及接受指令的能力却是依靠大老鼠的光敏感心脏细胞。
      由哈佛大学以及牛津大学等研究机构研究出来的新型机器黄貂鱼是利用组织工程建立仿生机器人的一种新方法的尝试。这条机器黄貂鱼的设计是基于鳐鱼包括黄貂鱼等的运动规律进行的模拟。而这些鱼是根据他们身体的宽度以及长度,包括从他们头部延伸下来的翅膀一样的鱼鳍的形状来进行区分的。这些鱼是通过鱼鳍从前向后的摆动,产生的高效能的波推动其运动,使其能够保障在水中优雅的来去自如。
      受到这个的启发,机器人研究人员Sung-JinPark和他的团队设计了一个微小的软组织机器人,通过测试发现这个微小的软组织机器人只有0.6英尺(大约16毫米)长,重量只有0.4盎司(大约10克),但是却保持了与真实黄貂鱼相似的性能和效率。
      他们制造的这个机器鱼,是一个具有不带电的纯黄金的鱼骨架机器,并且模仿了黄貂鱼的形状,在它的表面覆盖着一层薄薄的弹性聚合物,这样的话就可以使得这个机器黄貂鱼能够非常灵活的在水里来回摆动。沿着机器黄貂鱼的顶部,研究人员们战略性地植入很多称为“心肌细胞”的大老鼠的肌肉细胞进去,总共使用了大概20万个这种称为“心肌细胞”的大老鼠肌肉细胞。
      当这些称为“心肌细胞”的大老鼠肌肉细胞受到刺激的时候,就会细胞的收缩使得他的鱼鳍向下移动,从而产生水波进行移动。
      因为在称为“心肌细胞”的这些大老鼠细胞通过收缩造成鱼鳍上下移动的过程当中还需要“心肌细胞”的二次膜的帮助。所以研究人员们设计了一套纯黄金制造的鱼骨架,通过这个黄金鱼骨架可以储存一些向下的能量,而这些能量的释放,可是使得鱼鳍能够向上移动,就好像是细胞的放松一样,从而实现了鱼鳍的上下移动,控制与的前进与后退。
      与此同时,这些大老鼠的肌肉细胞通过基因工程(Genetic Engineering)改造,使得其具有对光的强烈敏感性,这样的话,就可以通过光脉波来控制机器黄貂鱼的移动。

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